Η υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση) είναι ο υπ' αριθμόν ένα παράγοντας κινδύνου για εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή προσβολή.
Οι κυριότεροι παράγοντες που θέτουν ένα άτομο σε κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις αφορούν τις περισσότερες φορές τον τρόπο ζωής του. Παρόλο που γενετικοί παράγοντες μπορούν να κάνουν ένα άτομο πιο επιρρεπές σε καρδιαγγειακά προβλήματα, τα περισσότερα εγκεφαλικά και καρδιακά επεισόδια μπορούν να προληφθούν μέσω της διατροφής και του τρόπου ζωής.